建设卫星互联网:银河航天的商业通信卫星“征途”
3月5日14时01分,中国在西昌卫星发射中心用长征二号丙运载火箭,成功将首次批量研制的六颗低轨宽带通信卫星,以及一颗遥感卫星送入预定轨道。这批卫星将组成中国首个低轨宽带通信试验星座,迈出中国卫星互联网坚实的一步。这次任务的成功发射,验证了中国具备建设卫星互联网巨型星座所必须的卫星低成本、批量研制以及组网运营能力,对于推动我国商业低轨卫星通信遥感一体化技术发展具有积极意义。而上述六颗低轨宽带通信卫星即由一家年轻的公司——银河航天。
资料显示,银河航天成立于2018年,由猎豹移动联合创始人兼原总裁徐鸣创立。公司深度融合航天与互联网基因,通过敏捷开发、快速迭代模式,规模化研制低成本、高性能的通信卫星,希望向全球提供卫星通信和卫星互联网服务。
值得注意的是,自银河航天诞生起,便受到众多创投机构的强烈青睐,先后完成多轮股权融资。其中,君联资本不仅在2018年参与股权投资,同时在2019年9月,2020年11月再度参与跟投,助力银河航天持续发展壮大。
在徐鸣看来,君联资本对银河航天的帮助,不仅是资金的支持,更在于不断鼓励他克服各种困难,坚定他践行创建银河航天的初心。
“尽管我是互联网的老兵,但我也是航天领域的新兵。在航天领域,有很多我不知道的专业知识,这时需要一些伙伴坚定我的信念,共同携手克服一个个新的困难。”他感慨。
如今,银河航天已成功迈过企业发展的第一曲线——造出高品质且价格便宜的卫星,昂首迈入业务增长的第二曲线,通过提升卫星量产能力与深度布局卫星互联网领域,创造更大的业务价值。
在君联资本看来,银河航天抓住了全球通信卫星的大市场,立足全球,徐鸣是连续成功的创业者,对大的趋势和大机会能够精准把握捕捉,君联资本相信徐鸣创建的银河航天,未来将成为全球商业航天领域的杰出代表。
“事实上,一个企业要成为全球伟大的企业,不但要具有极高的盈利能力,更要能推动人类社会的技术进步,给人类社会创建更美好的生活。”徐鸣表示。
中国商业通信卫星“征途”
“很多人会将卫星制造看成遥不可及的事,但事实上,你可以将卫星看成是一台计算机,只不过它需要通过太阳能电池板吸收太阳光能自行发电,它的硬件与元器件得经受住太空的某些特殊环境,比如宇宙射线、粒子等,一旦这些问题得到妥善解决,卫星就像是一台计算机,并基于这台计算机形成了一个新的网络应用服务体系。”徐鸣表示。早在2015年,Starlink、OneWeb提出基于卫星向地面提供网络服务,用一个比较时髦的词汇形容,这就是卫星互联网。
不过,真正驱动他创建银河航天的最大驱动力,一是自己年少时对太空与航天的憧憬与好奇,二是自己在2015年前后,参与了一家名叫“银河”的航天技术俱乐部,在那里,他了解了最新的航天技术发展趋势与技术发展脉络,到2018年,徐鸣感觉到商用卫星研发生产技术已相对齐全,决心创建“银河航天”。
他表示,对于银河航天的发展前景,他做过详尽的分析,就商业价值而言,若卫星互联网与地面融合,就能形成一个独特的天地一体化网络,创造独特的产业价值,比如很多信号不好的地方能直接连接上网络;与物联网、工业互联网融合能创造更大的商用价值;尤其随着6G时代来临,卫星互联网的产值将可能达到数万亿元,就社会价值而言,将助力中国航天技术与产业的更快发展,令中国在未来卫星通信发展赛道上占据一席之地。
但是,要设计研发生产卫星,绝非易事。
徐鸣直言,卫星研发设计所涉及的众多核心组件,比如通信核心组件,毫米波组件,卫星自行发电的太阳翼等,都需要自主研发,此外银河航天需探索研发大量新技术,在确保卫星高技术含金量同时将制造成本明显压低。
“过去三年多时间,我们从组建团队,到设计卫星,制造卫星,小批量生产卫星,到面向市场推出商业订单并交付,已形成了相应的闭环。”他指出。此外,银河航天的卫星研发技术在诸多领域形成了突破,奠定了极强的技术竞争优势。
2020年1月,银河航天成功发射了中国首颗通信总容量达48Gbps的低轨宽带通信卫星。2021年5月,银河航天与相关部门开展一系列低轨卫星星座体制技术试验,采用基于5G的信号体制,突破了卫星通信系统和地面移动通信系统因信号体制差异而难以融合的问题,实现了低轨卫星网络与地面5G网络深度融合,为中国天地网络通用技术攻关迈出了关键一步。
一位熟悉卫星互联网产业发展的业内人士表示,目前全球商业卫星领域竞争日益激烈,一个高质量商业通信卫星,不仅比拼带宽,还有卫星重量,能源消耗量,卫星操控稳定度,卫星在轨在线更新能力等。
徐鸣对此表示,通过持续努力,目前银河航天已通过敏捷开发、快速迭代模式,实现低成本、高性能低轨宽带通信卫星的规模化研制,正在加速建设卫星互联网。
对银河航天而言,目前最大的挑战,在于市场需求的进一步拓展,而这以产业政策的不断放开为前提。“我们坚信,随着5G、6G时代来临,企业对通信网络的要求日益提升,卫星互联网的黄金发展机遇正快速来临。”徐鸣直言。目前银河航天正双管齐下,一是研发新一代的核心技术,将卫星作为新一代通信网络的新节点,二是通过超级工厂的建设,进一步降低卫星生产成本并加速卫星批产速度。
资本赋予创始人持续前行的“信念”
银河航天在发展壮大过程,得到众多创投机构的鼎力支持。
比如君联资本从银河航天诞生起,先后参与其多轮股权融资,助力银河航天持续克服各种困难,成功突破业务发展的第一曲线,向第二曲线昂首迈进。
徐鸣对此深有感触。
“对不少创投机构而言,卫星研发量产这个赛道或许充满着未知的风险,令他们不敢轻易触碰。因此我准备了很多资料,只想向君联资本证明两个字——靠谱。即银河航天的卫星研发量产如何做到靠谱,我们有着强烈的初心,让5G卫星连接地球每个角落。”他回忆说。所幸的是,君联资本通过多个维度考察银河航天团队与卫星互联网产业,最终决定与银河航天长期携手共进。
徐鸣坦言,君联资本对银河航天的最大帮助,不在于资金支持,而是他们的鼓励令创业人坚定自己的信念。
“毕竟,航天产业结构相当特别,卫星很多零部件与核心组件不能由**提供,必须自主研发,这不但涉及人才的投资,研发设备的投资,生产场所的投资,以及大量试验器材的投资,但这些大手笔投资背后,创业者面临的却是未知的技术风险,此时特别需要一些伙伴的鼓励与支持,坚定我们持续前行的信心。”他感慨说。
此外,卫星互联网建设的技术门槛高、建设周期长,这同样需要伙伴们的长期耐心支持。在这方面,君联资本的长期主义与长期投资理念,令他倍受鼓舞,最终迈过一个个难关,带领银河航天持续前进。
“事实上,长期主义不只需要耐心,还有勇气。”徐鸣指出。正是君联资本等创投股东的持续鼎力支持,令银河航天持续聚焦卫星的技术研发以及商业应用场景的落地,不断取得新的成绩。
“有时我也在想,君联作为一家拥有20年成长经历的创投机构,经历了08年次贷危机,经历了PC互联网,移动互联网与智能科技等多个技术革新时代,依然能创造可观的投资成绩。投资成绩的背后,是君联资本有着自身独特的DNA与运作风格,这恰恰也是银河航天必须借鉴学习的,因为银河航天所处的卫星互联网赛道,与创投行业相当类似,充满着未知的机遇与风险,这时企业更需要学会与时俱进,在激烈市场竞争中做到剩者为王。”他指出。
(作者:陈植 编辑:林坤)
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