新冠病毒仍在不断变异！英国最新毒株XE会否流行仍需观察

02.04.2022

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导读：截至3月22日，英格兰已发现637例XE病例。该变异株在1月19日首次在英国发现。
作者 |第一财经 钱童心
奥密克戎不会是新冠病毒的最后一个变异株，目前这种病毒仍在不断变化。本周英国率先报告了最新发现的新冠变异株XE，这种变异株由奥密克戎BA.1和BA.2重组而来。但英国卫生部门专家表示，现在要判断这种变异株是否比以前的病毒更具传染性还为时过早。
根据英国卫生安全局（UKHSCA) 最新发布的一项数据，截至3月22日，英格兰已发现637例XE病例。该变异株在1月19日首次在英国发现。
尽管XE变异株的早期传播率与奥密克戎BA.2（也被称为“隐形病毒”）没有显著差异，但自3月16日起的数据显示，XE的传播率逐渐升高，目前已经比BA.2变异株高出9.8%，因此再次引起高度关注。
目前UKHSA报告的感染XE毒株的病例数占据已测序病例总数的约1%。在英国报告了最新的变异株之后，世卫组织警告称，XE变异株可能成为迄今为止最容易传播的新冠版本。
不过由于与基因序列相关的数据仍然非常有限，因此目前尚无法对这种变异株进行实质性的分析，也没有足够的证据对这种新型变异株的传染性、毒性或疫苗有效性得出相关结论。
UKHSCA首席医学顾问负责人苏珊·霍普金斯（Susan Hopkins）教授表示：“我们现在还无法确定XE是否具有真正的增长优势，病毒的重组变异并不少见，但是这些变异株通常会相对较快地消亡。”
一位病毒学家对第一财经记者表示：“就像此前引起人们高度关注的德尔塔克戎（Deltacron）变异株一样，关于这一由德尔塔和奥密克戎变异株重组而来的’超级变异株’讨论了好几个月，但没有在任何国家流行起来。所以还是应该用数据说话，看看XE变异株的感染是否会在其他欧洲国家开始增长。”
目前奥密克戎BA.2变异株正在全球成为主要的流行毒株，正在英国和美国等国家流行，也是中国本轮疫情的流行毒株。数据显示，BA.2变异株的传染性比奥密克戎原来的版本BA.1变异株的传染性高出30%。该变异株今年1月占所有病毒测序病例的比例还不到1%，但此后迅速增长。
除了XE变异株，英国卫生部门还确定了另外两种新冠变异株XD和XF。其中XD已经在几个欧洲国家有病例报告，但在英国尚未发现；XF曾在英国感染了一个小集群，但2月15日以后未在英国报道新的病例。

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