小扎突然拆散AI部门，LeCun被迫投身元宇宙，Meta高管持续流失

　　

梦晨 萧箫 发自 凹非寺
量子位 | 公众号 QbitAI

Meta高层动荡，还没有停…
整个AI部门曝出重组，就在二号人物桑德伯格(Sheryl Sandberg)宣布辞职后的第二天。
现在AI副总裁Jerome Pesenti，也宣布将在6月晚些时候离开。
同时组织架构层面的一系列变动也浮出水面。
其中最重磅的，原Facebook AI研究院FAIR将并入元宇宙核心部门Reality Labs。
同时，支持旗下各大APP的AI算法团队转移进产品工程团队，AI4AR团队加入XR硬件团队，“负责任人工智能组织”并入社会影响团队。
一言以蔽之，打散。

有意思的是，整个计划正是由即将离去的Pesenti亲自操刀。
他认为，过去集中的AI组织给Meta带来了大量外部影响力，但在技术与应用的深度整合上遇到阻碍。
新架构会把人工智能系统的所有权分配给各产品组，加速新技术在整个公司范围内的落地应用。
而AI副总裁这个位置也被他自己给改没了，过渡期完成后他就会离开Meta，下一步去向还未透露。

而一系列震荡里，大家最关心的还是FAIR…
　　FAIR何去何从

对于FAIR的命运，负责人——Meta首席科学家LeCun也发表了一系列回应。

首先，他确认了FAIR将成为Reality Labs研究部门（RLR）下属组织，受Michael Abrash领导，而AI只是RLR研究范围中的一部分。
其次，FAIR内部组织架构不变，仍由LeCun把握战略方向，与两位管理者Joelle Pineau和Antoine Bordes共同领导。
最后，FAIR这个名字现在有了新的含义，F不再代表Facebook，而是Fundamental。
合起来就是“基础AI研究院”。

那么，如今并入主攻AR/VR的实验室，研究方向会有所改变么？
LeCun给出的回应是，并不尽然。
Reality Labs现在已不仅限于VR，用一套公关辞藻来说：
　　

“致力于连接人们与数字世界的新技术，可以理解为包括元宇宙在内的下一代计算平台，而AI是其中的关键要素。”

实际上，别看Reality Labs名字听起来不太厉害只是个“实验室”，但其实已经成为Meta的元宇宙核心。
Reality Labs最早由Oculus VR设备业务发展而来，后来又增加了智能眼镜、混合现实头盔等硬件产品及企业解决方案。
现在更是负责实现扎克伯格元宇宙愿景的重要部门。
据The Verge日前一篇报道，Reality Labs在短短一年时间里增长了约7000名员工，总员工已超过17000人。
人数上，已占整个公司的五分之一。
铁了心走元宇宙路线的Meta并非一帆风顺。自2月份年度财报发布，市值一夜蒸发2513亿美元以来，到现在股价也没缓过劲。
Reality Labs年度亏损高达100亿美元，最新的Q2财报显示，其成本同比又增长了55%，高于收入的增长速度，意味着亏损今年还将扩大。
最近，Meta现任首席技术官Andrew Bosworth也透露，一些Reality Labs的项目正在缩减或推迟，并停止招聘某些职位。

进入2022年以来，Meta的AI人才也在流失。
包括带领过强化学习研究的Edward Grefenstette，AI研究工程经理Heinrich Kuttler等至少4位知名AI研究者离职。甚至位于伦敦的AI实验室失去了大部分顶级研究者。
当时外界对这波离职潮的原因并不太了解，如今看来，可能正是这次组织架构调整的影响。
今后FAIR成为Reality Labs旗下一个部门，实际会受到怎样的待遇，还是个未知数。
　　All in元宇宙以来，至少20+高管离职

事实上，FAIR这一系列变动，还只是整个Meta震荡的“冰山一角”。
自扎克伯格宣称要All in元宇宙以来，Meta已经有20+核心高管和顶尖AI科学家离职。
在这些“出走”的高管中，从CTO到各部门负责人，有不少都是在Meta干了5年多、甚至10年往上的。
据新浪科技统计，仅在官宣改名Meta的2021年，离职的核心高管就有18名。
一方面，不少领域的技术高管都已经先后离职。
变动最大的要属已经Mike Schroepfer，离职前曾经担任了近9年的公司CTO。

他在任期间，曾经领导Facebook解决平台虚假和黄赌毒等内容的泛滥，期间Facebook也曾发展过一个叫做虚拟助手Facebook M的产品（类似Siri），但后来这一项目却因为各种原因被砍掉。
相对地，之前负责元宇宙相关项目的部门主管Andrew Bosworth则取代他成为新任CTO。
但其实，不少虚拟现实、AR/VR相关项目的负责人也并未久留。
包括Reality Labs商务合作副总裁Hugo Barra、AR/VR内容副总裁Mike Verdu、Facebook AI产品主管Ragavan Srinivasan等人，都已经于去年辞职。

去年是这样，今年也同样如此。
今年1月左右，不少Meta AI科学家纷纷离职，有些加入了谷歌，有些则加入了像Hugging Face这样的初创公司。
3月，Meta AR眼镜负责人Nikhil Chandhok宣布离职；4月，CNBC消息称Meta AI又有至少4名核心AI技术骨干离开，其中有不少都是在顶刊/顶会上发表过数十篇论文的大牛。
另一方面，则是广告等核心业务的高管变动。
例如主要负责公司广告业务、监督销售和营销部门的首席营收官（CRO）David Fischer，以及全球广告销售副总裁Carolyn Everson，都已经于去年离职。

此外，包括Facebook App负责人Fidji Simo和商务副总裁Deborah Liu、Facebook数字钱包负责人David Marcus和副总裁Kevin Weil、产品副总裁Asha Sharma等人，也都已经离开。
就在昨天，Meta二号人物Sheryl Sandberg官宣辞去COO职位，无疑将这一波“离职浪潮”推向了顶峰。

此前，Sandberg在公司的地位举重若轻，甚至有人形容她是“影子CEO”。
Sandberg在任期间，一举带领Meta旗下的广告业务从0增长至如今的1150亿美元年收入，而这也是Meta的主要收入来源之一。
如今广告收入仍然占Meta总收入的97%，但这一业务增长情况正逐年下滑。
值得一提的是，在Sandberg这篇“千字告别信”中，也只字未提对元宇宙的展望或看法，只是回顾了自己过去十几年来在Meta的工作感受。
至于这一波变化浪潮过去后，Meta究竟能否在元宇宙的概念中生存下来，还得交由时间判断。
　　One More Thing

事实上，FAIR也曾经是个产出了大量前沿研究和一批大牛的“明星AI实验室”。
自2013年LeCun组建以来，FAIR不仅在Meta内部有大量影响力，更对外开发了大量基础研究成果、代码和数据集，成为业界一个传奇组织。
研究人才上， 除了领头人三巨头之一LeCun，还有田渊栋、何恺明等业界大牛都曾在这里做出不少顶会级研究成果。
深度学习框架上，从最早的Torch到PyTorch，已成为整个生态内、特别是学术界的主导。
工业算法上，Mask R-CNN及其后续改进变体一度成为业界实例分割的主流方案。
开源工具上，目标检测平台Detectron，序列建模工具集Fairseq都是GitHub上最受欢的项目之一。
前沿研究上，自监督学习一直是FAIR最重视的研究方向，从MaskFeat到最近的MAE，为CV领域的自监督学习铺开了新的道路。
四年前，在LeCun卸掉FAIR管理层、就任首席AI科学家时，还在FAIR的田渊栋、吴育昕等研究员都曾表示，在这一部门没有产品的压力。
如今，虽然LeCun首席AI科学家的身份没变，但当时成立的FAIR已经尽数转移，挪到了另一个部门下面。
不仅如此，从LeCun的透露来看，Meta AI也要开始“产品导向”的研究了。

如果说，之前这批AI大牛们是在“没有产品压力”的情况下，做出这么多基础科研成就。
如今Meta AI面临组织架构变革，目标一转变成了面向做产品，这些科学家们还能愉快、无压力地搞基础科研吗？
又或者说，这些人还能稳定不变吗？
参考链接：
[1]https://ai.facebook.com/blog/building-with-ai-across-all-of-meta/
[2]https://twitter.com/schrep/status/1532394011033407488
[3]https://twitter.com/ylecun/status/1532423448282157061
[4]https://www.theverge.com/2022/6/2/23151819/meta-head-of-ai-jerome-pesenti-to-depart-in-reorg
[5]https://www.axios.com/2022/06/02/meta-facebook-ai-decentralize
[6]https://www.theverge.com/2022/5/18/23125571/meta-hiring-freeze-commerce-messenger-kids-facebook-gaming
[7]https://www.reuters.com/technology/exclusive-facebook-owner-meta-tells-hardware-staffers-prepare-cutbacks-2022-05-11/

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