日本太空创企ispace发射世界首个商业登月舱

12月12日消息，在经历多次推迟之后，周日日本一家太空创业公司向月球发射一艘无人宇宙飞船，这也是全世界首个升空的商业登月舱。
当地时间周日，日本太空初创企业ispace的HAKUTO-R任务从美国佛罗里达州卡纳维拉尔角搭乘SpaceX公司的猎鹰9号火箭顺利升空，此前因工程师检查火箭而两度推迟既定发射时间。升空约8分钟后，猎鹰9号火箭第一级完成回收并在地面降落；发射升空约47分钟后，火箭第二级成功将HAKUTO-R任务中的M1登月舱部署到月球低能量转移轨道。
有100多人在日本东京组织观看了这场发射活动。远程观看发射活动的民众说，“我太高兴了。在经历了多次推迟之后，我们今天顺利发射就很好。”“虽然这只是发射，但一家私人公司能带着登月舱去那里，这是非常有意义的一步。”
在过去的半个世纪里，虽然各国都相继向月球发射过探月有效载荷，但还没有任何公司发射过探月宇宙飞船。
日本亿万富翁前泽友作上周五透露，自己希望最早于明年乘坐SpaceX飞船实现绕月飞行。
HAKUTO-R任务曾进入谷歌XPRIZE探月项目决赛，之后作为商业项目重新启动。M1登月舱在德国组装，预计将于明年4月底登陆月球。
HAKUTO-R任务的目标是先将美国国家航空航天局（NASA）的一颗小型卫星送入月球轨道，寻找月球表面是否有水存在的迹象。随后让M1登月舱在月球表面的阿特拉斯陨石坑着陆。
据悉，M1登月舱计划部署两部无人探测车，一部是日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）开发的两轮设备，轮子只有棒球大小；另一部则是阿联酋开发的四轮月球车拉希德Rashid。此外，M1登月舱还将携带NGK Spark Plug公司制造的实验性固态电池。
阿联酋副总统谢赫·穆罕默德·本·拉希德·阿勒马克图姆（Dubai ruler Sheikh Mohammed bin Rashid al-Maktoum）在穆罕默德·本·拉希德航天中心观看了这次发射。他说：“拉希德月球车是阿联酋宏大太空计划的一部分。”“我们的目标是交流知识经验并发展我们的能力，在人类历史上留下科学印记。”
ispace公司还与NASA签订了一份合同，从2025年开始向月球运送有效载荷，并计划在2040年之前建立一个永久性的月球基地。（辰辰）