维护新闻自由的《索托法》

作者：黄信怡（原载于《世界日报》）

不久前，菲律宾众议院以“藐视法庭罪”为理由拘留了Sonshine媒体网络国际(SMNI)的杰弗里·“卡·埃里克”·塞利兹（Jeffrey "Ka Eric" Celiz）和洛林·巴多伊博士（Dr. Lorraine Badoy）。这两位新闻工作者以《索托法》为法律根据而拒绝透露众议院议长罗穆亚尔德斯18亿披索旅费的消息来源，但众议院认为这两人不能受《索托法》庇护。
　　
《索托法》就是共和国53号法案在1946年经国会立法通过。标题为“免除任何出版物的出版者、编辑或记者泄露秘密获得的新闻或资讯来源的法案”，旨在保护记者不被强迫说出机密新闻来源的名字。 《索托法》可以说是菲律宾版的美国《保护法》，保护新闻工作者的线人不被公开指认，除非法院、众议院或国会委员会认为国家安全需要这样的披露。

这条共和国法是由前参议院长、2022年副总统参选人索托三世(Vicente C. Sotto III)的爷爷老索托参议员（Vicente Yap Sotto)倡导立法, 是以,此法被称为《索托法》。参议员老索托是一位超过25%华人血统的著名新闻工作者和政治家。在1946年通过的法案是“认为国家利益的需要”，一直到1956年才修订为“认为国家安全的需要”。
　　
然而，由于在该法律通过时，广播、电视，更不用说互联网新闻，还没有出现，因此不点名告密者的豁免权只适用于纸媒记者。直到2019年8月30日菲律宾国会通过第11458号法案，《索托法》才被修订，包括广播新闻，必要时也包括互联网。值得告慰老索托在天之灵的是这条法的修订是他的孙儿、参议院议长维森特·“蒂托”·C·索托三世与众议院众议员劳尔·乔维罗索·德尔共同努力的成果。

网络国际(SMNI)的巴多伊和塞利兹被拘禁一星期后，众议院以出于“人道主义原因”释放了他们，但前参议员、资深专栏作家达遝认为，这是大约30名菲律宾军事学院毕业生及时干预，支持巴多伊和塞利兹，才促使众议院释放这两位新闻从业员。

达遝还认为，众议院可以简单地将广播公司的报道或评论视为完全没有根据，并要求他们纠正它，这是媒体每当犯错误时的常规功能，而不会威胁到他们的宪法权利和自由，从而省去了麻烦和不必要的尴尬。