SpaceX希望接管佛罗里达一发射台，用于发射星际飞船

2月19日消息，SpaceX希望从竞争对手联合发射联盟（ULA）手中接管位于佛罗里达州的一处发射台。目前SpaceX计划在美国得克萨斯州和佛罗里达州各建两座星际飞船发射台。
今年晚些时候，ULA的德尔塔IV重型火箭将进行最后一次飞行，这将使位于卡纳维拉尔角太空基地的最大发射台之一SLC-37空置。据悉，SpaceX公司希望接管这处发射台，用于发射星际飞船。
据称目前SpaceX接管SLC-37发射台的提议正在进行环境影响评价。计划于今年3月举行三次线下公开会议和一次线上会议，征集当地居民的意见。随后相关机构将出具一份环境影响评价报告，评估星际飞船发射和着陆对SLC-37周围的陆地、空气和水的影响。
火箭发射设施的环评工作通常需要一年多的时间，所以SLC-37转为星际飞船发射台还需要一段时间。联邦官员预计将在今年12月份之前发布一份环评草案，然后在2025年10月之前发布最终报告。
ULA今年完成发射后将不再运营SLC-37发射台，并将这处设施交还给美国太空部队，后者会寻找新租户。业内消息人士透露，SpaceX是接管SLC-37的主要竞争者，但这还没有完全确定。去年ULA一名高管透露，公司有兴趣继续运营SLC-37。
ULA的新火神号火箭于今年1月份首次亮相，所使用的发射台距离SLC-37有几英里。ULA正在升级和扩大位于卡纳维拉尔角的地面设施，目标是加快火神号火箭的发射节奏。公司高管表示，公司可能希望继续使用SLC-37以南的火箭处理机库，用于储存和放倒处理火神号火箭。
目前关于SpaceX如何使用SLC-37发射台的细节很少。但官员们在环境评估网站上写道，SpaceX将“改造、再利用或拆除现有的SLC-37基础设施，支持星际飞船等超重型火箭的发射和着陆。”
SLC-37发射台的历史可以追溯到20世纪60年代，当时美国国家航空航天局（NASA）使用这处发射台完成土星1号和土星IB火箭的八次飞行，为阿波罗登月计划做准备。随后发射台闲置了30年，直到波音用于发射德尔塔IV火箭。迄今为止，德尔塔IV火箭已经用SLC-37发射了34次。这处发射台有一个330英尺高(100米)的移动龙门、一个固定的竖立架、一个固定缆塔和一个用于德尔塔IV火箭发射任务的火焰沟槽。
但星际飞船不需要这些基础设施。如果SpaceX公司接管SLC-37，可能会进行大规模拆除和建设。
如果SpaceX没能使用SLC-37，可能会建造一个名为太空发射综合体50（SLC-50）的全新发射台，按计划SLC-50将建在SLC-37以北、发射猎鹰9号火箭的主要发射台SLC-40以南。
SpaceX对SLC-37的兴趣表明，公司正认真考虑在佛罗里达州海岸为星际飞船开发第二座发射台。2022年，SpaceX在NASA肯尼迪航天中心的LC-39A发射台为星际飞船建造发射塔和发射底座。去年这处设施建设没有什么进展，因为整个团队都在专注得州南部的星际飞船试飞工作。
SpaceX创始人、首席执行官埃隆·马斯克(Elon Musk)表示，星际飞船火箭将使人类在火星上建立定居点的梦想成为可能。在实现这些梦想之前，星际飞船首先需要进入轨道。去年飞船的前两次试飞并没有进入轨道，但SpaceX在11月份进行的第二次试飞中接近成功。SpaceX希望通过第三次星际飞船试飞进入近地轨道，最早可能在3月初成行。
马斯克设想星际飞船能每天发射多次，执行各种任务，将人员、卫星、货物或补充燃料的飞船送入轨道。为了做到这一点，SpaceX需要大量的发射和着陆平台。公司也曾考虑过漂浮的海上发射和着陆平台，但这些计划都被搁置了。
近期，SpaceX计划在位于得克萨斯州卡梅伦县的星舰基地建造第二座星际飞船发射台。除了LC-39A上还有已经建造部分设施的发射塔之外，现在SpaceX又将目光投向了SLC-37。
此前，SpaceX曾考虑在肯尼迪航天中心的NASA资产上从零开始建造另一处星际飞船发射台。NASA于2021年对LC-49号发射台开展环评工作。但机构发言人帕蒂·比林(Patti Bielling)上周五表示，NASA不再致力建设LC-49发射台。
比林说：“目前肯尼迪航天中心没有涉及LC-49的活动。”“之前有关LC-49的任何活动都被暂停，没有任何动作。”
星际飞船的首批用途之一是阿尔忒弥斯计划的载人月球着陆器，SpaceX正在开发用于运送宇航员往返月球表面的星际飞船。星际飞船要能抵达月球，必须在近地轨道上补充燃料，这就需要作为加油机的星际飞船在几周内完成10次或更多飞行。这些飞船都会在得克萨斯州和佛罗里达州的发射台使用超级重型助推器发射升空。
在继续开展星际飞船试飞和展示太空加油技术的同时，SpaceX需要建造更多的发射台，才能使这一切成为可能。SpaceX对SLC-37的兴趣表明，公司仍有在佛罗里达州建造星际飞船的宏伟计划。（辰辰）