后来,他们搬到了马尼拉。洪救国在马尼拉就读于圣汤马斯大学(University of Santo Tomas)。该大学被称为现代菲律宾艺术的摇篮。在他的老师里面,其中维森特•马南萨拉(Vicente Manansala)成了他一生的挚友。
教过他的其他教授包括Victorio Edades、Diosdado Lorenzo、José Garcia Llamas、Francisco Monti、Galo Ocampo、Virginia Ty 以及Bonifacio Cristobal。
在马南萨拉的敦促下,他在当代艺术画廊里举行了他的第一场个人展,其中包括29幅水彩画以及2幅油画。
作品燃烧中的人。
1955年时,他的作品“马车(Calesa)”获得了第五届 壳牌(Shell) 全国大学生艺术大赛(5th Shell National Students Art Competition)现代艺术类别的三等奖。马南萨拉要求他帮忙为全国记者会(National Press Club,现为私人收藏)绘画一幅壁画。
他在Lyd Arguilla的菲律宾美术馆举办了他的第二场个人展。
虽然受过工艺的培训,洪氏并不喜欢做画像,因为他觉得艺术家不能画出他所看见的,他反而还要取悦模特。他在少数的画作中仍然展示了他对于人物肖像的,例如他的作品 Maria de Jesus(华人,姓阮) 的画像。后来Maria 成了他的妻子。
1961年时,他被委任为达沃海岛酒店(Davao Insular Hotel)创作一幅名为“渔民”的壁画。现在已经是亚耶拉集团的收藏一部分。(由国家人力资源和青年组织委任的“工作中的人们”的壁画创作于1975年完成)。