美在南海部署航母对地区国家的影响

作者：刘海洋（南海研究协同创新中心研究员）

据美国海军官方网站的一则消息报道，美国海军“约翰•斯坦尼斯”号航母战斗群于3月6日离开南海。自3月1日起该航母在南海共开展了为期6天的“例行行动”，尽管这是自其去年1月15日常态部署到日本后舰员们第一次来南海执行任务。
出乎很多人意料的是，没有一艘航母战斗群所属舰艇进入中国岛礁12海里以内，一旦进入则意味着这是一次正式的领海内 “航行自由”行动。根据美海军发布的消息，这次貌似例行行动的任务包括每日的舰载机飞行训练和一次途中的海上补给。
美国方面甚至淡化此次行动，强调舰员在航渡过程中对他们第一次训练感受的技术细节。与媒体所报道的美国航母被大批中国军舰包围不同，美国方面仅仅提到“斯坦尼斯”号在南海期间始终有中国船只“在附近”，并指出“所有两国海军一线官兵之间的通联是专业的”。航母指挥员罗拿德•鲍克斯表示，他本人对于别国对航母战斗群表示出来的兴趣并不感到奇怪。但是，这次航母部署仍然使整个亚太地区保持高度警惕，纷纷猜测美国想通过这次行动释放什么信号，它将为该地区的和平与稳定带来什么样的影响。
美国这次军事部署的第一个亮点是行动伴随着罕见的高调新闻报道。以往美国航母编队执行任务航经南海都不会闹大动静，这次行动美方在其航母编队抵离南海前后通过海军发言人、匿名军事官员主动释放消息，并安排军事专家解读，这种精心的新闻策划本身说明美方就是希望配合航母行动主动宣传造势，增强美在该地区军事存在的即视感。
美军这次行动的另一个敏感点是时机问题。自美国派军用舰机进入中国南沙岛礁邻近海空域和西沙领海以来，南海局势持续升温。这次美国以应对“中国通过在该地区搞'军事化'捍卫过分海洋主张”为借口，派遣典型“秀肌肉”型的航母来南海示威，只能使目前的局势更加紧张。特别是，正值中国召开两会，这是中国国内政治的一项重大议程，美国选择此时来南海，其政治挑衅意味明显。更何况，东西方都有重大节庆日“休兵”的文化。
除重申既有立场外，美国这次还特别强调其航母行动的“例行”性质。美方声称其军舰和飞机几十年来一直在包括南海在内的整个西太平洋海域自由活动。这一点恐怕不那么令人信服。美国长久以来在该地区保持强大的军事存在是事实。但是，现在美国正根据其“亚太再平衡战略”把60%的海空兵力移师亚太，这必定严重影响地区军力平衡和局势稳定，这种兵力调整也很难说是“例行”性的。更为重要的是，美国在本地区军事行动的样式和态度正变得越来越具有挑衅性，充满敌意和侵略性，正如美军近期侵入中国西南沙附近水域所展示的那样。美方的这些重大变化很难称之为“例行行动”。
中国如何接招很大程度上取决于美国的意图和行动。如果美国军用舰机就是不远万里来中国家门口挑事儿的，中国拥有《联合国宪章》和其他国际法所保障的固有自卫权。美国非例行性地在南海增加军事存在是构成这一地区紧张局势不断升级的根源。美国不断显示出来的把南海“加勒比海化”的信号，更加突出了中国需要在南沙群岛调整军事防御设施的必要性和紧迫性。
如果美国军用舰机仅是依据国际法正常航经该海域，根据《联合国海洋法公约》每一国家的船舶都可以行使航行自由。然而，即使《联合国海洋法公约》也未对军用船舶在领海的“无害通过”作出明确规定。世界上有40多个国家的国内海洋立法规定外国军舰进入其领海须经事先批准或通报。美国以“航行自由”为借口干预地区海上争端是毫无根据的。
其他地区国家，特别是不愿在中美之间选边战队的东盟国家，也不能置身事外。它们在缓解紧张局势方面应该发挥更加积极和负责任的态度。需要指出的是，美国作出的促进南海地区和平稳定的承诺，地区国家可能听起来觉得特别耳熟，因为美国在阿富汗、伊拉克、利比亚和叙利亚也曾多次喊过同样的口号。同样值得怀疑的是，地区国家是否真正支持美国的“航行自由”行动，如果这意味着美国军用舰机同样可以自由进出它们国家的领海领空的话。美国在本地区挑起冲突后很容易抽身而退，所有后果和代价都将由中国和地区国家来承担。因此，所有地区国家都应作出持续协同努力，共同维护南海的和平稳定。（原载中美聚焦）