政府应正视饥饿问题

（原载于《世界日报》）

社会气象站于3月29日公布的一项民调数据显示，菲律宾经历饥饿的人数上升，达到自2020年9月新冠疫情以来的最高水平。根据该项民调结果，全国有27.2%的家庭报告曾经历非自愿性饥饿，这一数据创下自2020年9月录得30.7%高峰以来的最高纪录。

在以上饥饿的人当中，6.2%经历严重饥饿，21.0%经历中度饥饿。简言之，全菲律宾有超过四分之一人口经历饥饿，其中将近四分之一经历严重饥饿，其余经历中度饥饿。然而，菲律宾失业率已呈现下降趋势，今年1月份的失业率从去年同月的4.5%降至4.3%；经济学家更预测，截至今年2月底，本国失业率可能会进一步改善至3%左右，照理说饥饿人数基本上不会上升，何以会是这样的情况呢？

看来，这是包括米价在内的食品价格未能受到有效控制所致。现在到菜市场，不但是肉类和禽类价格高昂，就连蔬菜和供平民食用的鱼类的价格，亦告居高不下。中下阶层民众不要说吃不起肉类，现在蔬菜一公斤七、八十比索，galonggong一公斤也两百多比索，他们亦担负不起。

此外，根据联合国儿童基金会的数据，菲律宾有2.7%的儿童活不过五岁，平均每天有95名儿童死于营养不良。这些夭折儿童的死因，八九不离十是跟饥饿或者营养不良有关，每天有近百名儿童因营养不良死亡，情况相当严重，相关政府机构应该正视这一问题，尽速设法解决。

儿童营养不良乃意料中事，连三餐都成问题，哪还有能力讲究营养？然而，全国饥饿率飙升至27.2%，乃是一个严重的经济和民生问题，政府必须予以正视和关注，以免引起民怨。

小马总统承诺将推动经济增长和降低贫困率，然而本国民生却变得更加困难。现时几乎所有商品，特别是食品的价格，都在大幅上涨；此外，跟升斗小民日常生活息息相关的房租、车资和水电费亦告涨价，长此以往，将会导致民不聊生，政府不能不提高警惕！