中秋论月饼

作者：陈万杰（Michael L. Tan）（译自菲询问者日报）

中国的中秋节，有时被称为“月饼节”（Mooncake Festival），是文化传统出现改变的例子。
我生长在菲华家庭里，从小就被告知，这个节日源自十四世纪汉人反抗元朝统治者。他们将起义字条藏在月饼里，约定农历八月十五日起义。
后来，我才得知，中秋节已经存在数个世纪，是为了庆祝丰收而祭拜月亮。今日，中秋节意味着家庭团聚，强调和谐及团结，家庭成员互相讲述其他有关月亮的传说。
在一些社区中，会有舞狮舞龙。中国部分少数民族，还利用这个节日来相亲及做媒。庆祝活动中，灯笼是很重要的，包括点孔明灯。
越南人也庆祝中秋节，这是继越南春节之后，第二个最重要的节日。越南人会使用灯笼，但稍加改变，加入现代元素，譬如制作出海绵宝宝灯笼及哈罗凯蒂灯笼。同时，也有舞狮及分发吉利钱（跟我们的红包一样）。
而菲律宾华人也保留了中国大陆的部分习俗，主要是月饼及博饼（博中秋），奖品也是不同尺寸的月饼。但我们这里并不悬挂灯笼或舞狮。
这里的人会疯狂交换月饼，就像交换圣诞礼物一样，但规模较小。月饼也伴随着身份地位，那些比较重要的人，都会送他们来自香港或台湾的月饼。因为这些月饼被认为比较名贵。这些都是用传统制作方法、莲蓉及咸蛋黄制成，它们非常昂贵，有的每块高达一百披索。
本地制作的月饼是使用红豆、绿豆或黑豆沙，最近数年，我甚至见过看起来像好饼（hopia）一样的。五星酒店也要分一杯羹，纷纷推出装在夸张礼品盒的月饼，口味多变，包括凤梨或芒果馅的。
香港的《南华早报》不久前刊载一篇文章，分析了中秋节出现的改变。其中一个是使用荧光棒代替灯笼；但这种做法可能会再改变，因为环保团体纷纷抗议，这些荧光棒很难循环再造，而发出荧光的化学物质，能破坏环境并影响人体健康。
如果你们读到《南华早报》对本季八种最畅销月饼的点评，就会发现月饼也在改变。半岛酒店推出榴莲月饼，八个卖888港元，那就是每块月饼卖680披索！《南华早报》的评论是好坏参半，它承认榴莲的气味很强，但指出榴莲馅本身缺乏榴莲肉的那种丰富细腻的口感。
高档食品公司美心（Maxim）的月饼使用新鲜凤梨，获得多人的赞扬。
一家餐馆制造出玫瑰酱及洛神花馅的月饼。说到洛神花（玫瑰茄），很多菲律宾人并不认识这种亚洲多个国家用来泡茶的著名植物。菲国立大学狄利曼总校（UP-Diliman）心理学部门的卡斯特罗博士（Dr. Elizabeth Protacio Castro），是一名洛神花的忠实粉丝。在她的帮助下，我们在校园内种植了向日葵及洛神花。这种花是栗色的，非常漂亮，适合菲大的校色，在收成后，可制成饮料、果酱及调味料。
我也发现，在香港（包括中国大陆及台湾），人们都喜欢热带水果馅的月饼，这可以从高端月饼馅中看出来：芒果、凤梨、紫芋、班兰等。在中国，你可以看到很多食品店售卖这些热带水果馅的月饼，不知我们本地水果种植商是否有打入这个巨大的市场，至少试图平衡我们进口大量中国水果所造成的逆差。
……那么番薯月饼如何？
中国新富豪对食物有各种要求。让我回到月饼讨论上，《南华早报》的点评包括日本京都的商家专门为香港制造的抹茶月饼及日本甜薯月饼。
甜薯？这不是我们便宜的番薯吗？我上周末在仙范市（San Juan）Pilar街一家日本面包店Jipan内见过日本甜薯蛋糕，我可以明确告诉大家，它将改变你对番薯的看法。
我母亲生病前，她会购买很多月饼分发给亲朋好友，无论是不是华人都送——就像送圣诞礼物一样。现在轮到我肩负这个责任，但我发现购买的月饼数量越来越少，因为跟她同时代的人逐渐老去，剩下的，我希望他们能长寿。让人伤心的是，很多月饼都包含大量不健康成分，包括糖、盐、胆固醇，甚至脂肪。脂肪？是的，有些月饼还加入火腿。
现在有些月饼声称低糖或不加咸鸭蛋，或者两者都无。其它的声称使用有机糖。也有商家供应素月饼给佛光山，但我今年还未去购买。
这种节日是否还会延续下去？或许吧，但月饼就不知道了。《南华早报》引述一份民意调查指出，60%香港人不喜欢别人送月饼当礼物。通常的投诉是收到太多月饼根本吃不完。或许我们会看到，人们减少送月饼的数量，并发现逐渐转用不常见的原料。或许以后会出现更多家制的月饼？

阅